户外广告经常用到立体发光字。立体发光字通常分金属发光字、吸塑字、树脂发光字等。
树脂发光字，也有称通体发光字或玛瑙发光字。究其原理，其实就是玻璃钢的做法，将加入了固化剂、色浆、填料的树脂倒入模具中，待其固化成型。对于树脂发光字的模具来说，除非还要做又笨又重的实心字，你的模具可以只做一个外围，否则模具得做双层的。模具用铁板、铝板都行。模具做好，就浇注，然后就等固化。等到固化好后，就打磨抛光，装灯。
吸塑字流行起源于肯德基、麦当劳的招牌。做吸塑字，模具用的是木模。做木模，平面的用线锯就可以了。但是三维的就得用雕刻机。先在电脑里建好模，然后用雕刻机雕出来。模具出来了，就可以吸塑了，当然你得有一台吸塑机。
做吸塑字，讲的是大量，比如麦当劳、肯德基这些连锁店，当然还有宝马、丰田等。单件生产是不合算的。计划做吸塑字，现在就别新上马了，雕刻机，吸塑机都少不了。现在雕刻机、塑机都比较大，两米、三米的都不在话下。当然这吸塑用的塑料板也大有讲究，比如要打不烂，那就得用PC板。
吸塑表现的圆润，而金属壳表现的是刚劲有力。
再提这金属字，这里的金属字不是传统的钢字、铁皮字、不锈钢字，而是金属做壳的发光字，是槽形发光字。并且这灯用的是LED，不是霓虹灯。这金属发光字又分三种：铝字、不锈钢字、铁皮字。首先这字的面板和底板是平面的，不用做模，也不用吸塑。面板用透光的亚克力板，底板用金属板。这金属底板用铁板，铝板都行。铁板便宜，做大字好焊接。而铝板则防锈，其实这铝板又分很多的牌号。
